どうも、BMOです。
インターネットのネットワークの仕組みに関する第二回目です。
今回はTCP/IP（てぃーしーぴー・あいぴー）についてお話します。
と言っても、技術的なお話をメインにするつもりはなくて、概念だけ
覚えてもらえればいいかなと思います。
TCP/IPというのは、インターネット上でコンピュータ同士がデータを
やり取りするために使われる作法です。
皆さんは電話をかけるときに、いきなり電話にでた相手に名乗らず
用件を話し出すというようなことはしませんよね。
先ず、『もしもし』、と言って、向こうが、『はい、ｘｘです。』
と応えてくれて、『ｘｘ、ですが、ｘｘがｘｘなんですが、、、』と
自分も名乗った後、用件を伝える、というような暗黙のルールで
会話をしていると思います。
コンピュータ同士も、いきなりデータを相手に投げつけるわけでは、
なく、『もしもし』、『ハイハイ』のやり取りをしているのです。
（決して、パソコンが声を出してしゃべっているわけではないです）
全世界につながっているインターネットですから、世界標準の作法
（プロトコルといいます）があって、それにTCP/IPという名前が
ついているのです。
通常、電話の仕組みは理解していなくても、電話をかけることは
できるのと同じように、コンピュータの通信も特に仕組みを理解して
ないと通信ができないということではありません。
問題が発生した時や、もっと便利に使いたいときには、理解しているに
越したことは無いのですが、電話でいう電話番号に相当するもの
（これをTCP/IPの世界ではIPアドレスといいます）さえ押さえて
いれば、基本的にネットワークに接続して、インターネットを楽しむ
ことができます。
自分でパソコンをセットアップしてネットワークにつないだ経験の
ある人は、手順の中で 192.168.0.123 というようなピリオドで
区切られた数字を入力したことがあるかもしれません。
これが、IPアドレスと言って、コンピュータをネットワークにつないだ
時に、そのコンピュータを識別するためのIDとなります。
世界中につながっているインターネット上には、このIPアドレスが
重複することなく割り当てられて、電話番号と同じように、この
アドレスさえ知っていれば、直接そのIPアドレスを持ったコンピュータと
通信することが可能です。
当然ながら、相手側が通信してもいいよ、と許可をもらえることが
大前提です。許可ももらわずこっそり勝手に通信を始めたりするものは
ウィルスと呼ばれます。
最近では、セットアップも簡略化、自動化が進んで、IPアドレスの存在も
特に意識させないようになってきているように思いますが、少なくとも
自分のパソコンには何らかのIPアドレスが付与されて、通信している
という認識は持っていただけたらなと思います。
次回は、自分のパソコンはインターネットに接続しているけれど
どんなつながり方をしているの？
というようなところについて、一般論にはなりますが、お話したいと
思います。